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ABACATE
- Persea americana
O abacate é o
pseudofruto comestível do abacateiro (Persea americana),
uma árvore da família da laureáceas nativa do México ou da
América do Sul, hoje extensamente cultivada em regiões
tropicais, inclusive nas Ilhas Canárias e na Ilha da
Madeira.
Abacate"
originou-se do náuatle awakatl.
São conhecidas mais de 500 variedades,
de três origens diferentes: a guatemalteca, a antilhana e
a mexicana. A parte comestível é a polpa verde-amarelada,
de consistência mole, que envolve a grande semente.
Assim sendo correspondem às três
variedades botânicas:
raça mexicana: Persea americana Miller
var. drymifolia;
raça antilhana: Persea americana Miller
var. americana;
raça guatemalense: Persea nubigena
Williams var. guatemalensis.
Tem mais de 30% de
gorduras (extraída comercialmente da semente, como do
mesocarpo do fruto e de aplicação cosmética), é rico em
açúcares e vitaminas e possui um dos mais elevados teores
de proteínas e vitamina A
dentre as frutas. Possui, ainda, quantidades úteis de
ferro, magnésio e vitaminas C, E e B6, além da vitamina A 8
.É consumido
isoladamente ou em saladas temperadas com molhos, como no
guacamole, prato da culinária mexicana, ou como sobremesa,
batido com leite e açúcar ou com açúcar e limão, em
Moçambique e no Brasil.
Colhe-se de janeiro a
dezembro, com ênfase em abril e maio. É realizada
normalmente utilizando escadas e tesouras apropriadas, ou
“apanhadores de saco” que são utilizados para colher os
frutos nas partes mais altas da árvore. Os frutos não
devem ser colhidos sem pedúnculo, os quais devem ser
aparados, deixando-se 6 a 10mm de seu comprimento para
facilitar o acondicionamento na embalagem.
O abacate era amplamente cultivado
antes da conquista espanhola, mas só mereceu a atenção dos
horticultores no século XIX. O nome náuatle do
fruto é ahuacatl (o qual significa
"testículo", em referência a sua forma), que originou, em
espanhol, a palavra aguacate.
O abacate é um fruto arredondado ou piriforme, de
peso médio de 500 a 1500g. Sua casca varia, em colorido,
do verde ao vermelho-escuro, passando pelo pardo, violáceo
ou negro. As suas duas principais variedades são a Strong
(cor verde) e a Hass (cor roxa). A árvore, o abacateiro,
atinge até 30m e cresce melhor em climas quentes.
O abacateiro cresce mais facilmente em
solos leves, profundos, drenados e ligeiramente ácidos. As
melhores condições climáticas são encontradas em regiões
com chuvas em torno de 1.200 milímetros anuais.
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Muitas tantas pessoas torcem o nariz
para ele pela fama de ser a fruta mais calórica de todas e
mais "gordurosa". Realmente a fruta é bastante calórica,
uma fatia de 100g de abacate tem aproximadamente 160
calorias, calorias equivalentes a 1 pão francês.
Mas o que poucas pessoas sabem é que o
consumo dessa fruta traz benefícios à saúde.
O alto valor calórico do abacate se
deve a grande quantidade de gordura presente nele, mas se
engana quem pensa que essa gordura faz mal. Ele é uma das
principais fontes de gordura monoinsaturada, que ajuda na
redução do colesterol e triglicérides, auxiliando na
prevenção e tratamento de doenças cardiovasculares.
Além disso, é fonte de vitamina E
e vitamina A, poderosos antioxidantes que
atuam como protetores das células. E minerais como: ferro,
potássio, magnésio e cálcio.
Outro benefício do seu consumo é que
ele pode auxiliar no processo de emagrecimento. Devido ao
seu teor de fibras, promove maior saciedade e ajuda no
funcionamento do intestino.
Aproveitando que é época do abacate,
ele está mais barato e saboroso, que tal incluí-lo em seu
cardápio?
Mas alguns cuidados são
necessários, principalmente em relação a quantidade.
Você não precisa comer o abacate inteiro de uma só
vez, coma somente uma fatia pequena
e guarde o restante na geladeira.
Para retardar a oxidação,
guarde-o ainda com
o caroço.
O ideal é que consuma o abacate
puro, mas você pode amassá-lo e acrescentar limão
e adoçante, ou ainda preparar uma vitamina com leite
desnatado.
Da mesma família do abacate
consumido comumente consumido no Brasil, o avocado
também é uma fruta bastante saudável e com excelentes
propriedades nutricionais.
Mas devido ao maior custo, a fruta
produzida no Brasil, na sua maioria, é exportada para
outros países.
O avocado possui muito menos água do que o
abacate, o que torna sua polpa mais consistente
e possibilita seu uso em saladas e diversos outros pratos
salgados. A guacamole é um dos pratos salgados mais
conhecidos que utilizam o abacate ou avocado em seu
preparo.
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